¿Qué es el diseño instruccional?

Una de las primeras cosas que descubren quienes piensan implementar customer education por primera vez en sus empresas es el diseño instruccional, y corren a consumir todo tipo de contenidos y teorías para aprovechar esas técnicas. Pero ¿qué es, al fin y al cabo, el diseño instruccional? ¿Y qué puedo y debo aprovechar para ejecutar bien una estrategia de customer education en mi empresa? Aquí aprenderemos qué es el diseño instruccional, cuáles son sus principales teorías y cómo aprovechar los estudios de DI en tu trabajo.

¿Qué es el diseño instruccional?

Un diseñador instruccional aplica metodologías sistemáticas y estudiadas para mejorar el proceso de instrucción y de aprendizaje. Todas estas metodologías se basan en teorías y modelos de instrucción. Un profesional del diseño instruccional planifica y diseña contenidos, experiencias y soluciones para aumentar la eficacia, la eficiencia y la efectividad de los procesos de enseñanza y aprendizaje. El diseño instruccional también se conoce como ingeniería pedagógica o diseño educativo. Por lo general, todo empieza con una evaluación de necesidades y requisitos: ¿qué se quiere aprender y qué se quiere poder hacer después de aprenderlo? Luego, los diseñadores crean el contenido y piensan en los materiales, como las plataformas de enseñanza, los medios, el contenido en sí, las presentaciones, etc. Nota: aunque tenga «diseño» en el nombre, un diseñador instruccional no necesariamente sabe de diseño gráfico: son áreas distintas. Pero no es raro que tenga alguna formación básica. Después de todo, un profesional de DI probablemente creará presentaciones, infografías y similares.

¿Qué hace un diseñador instruccional en la práctica?

Investiga qué se espera aprender, cuál es el estado actual del público objetivo (los estudiantes) y qué será necesario ofrecer para cerrar esa brecha entre el estado futuro deseado y el presente. Luego empieza la planificación: desde el tipo de actividades que se ejecutarán, los contenidos que se impartirán, los formatos, los medios utilizados y las tecnologías que apoyarán la entrega. Después acompaña la entrega, para asegurarse de que cumpla el estándar de calidad y de que se alcancen los objetivos esperados. Por último, el profesional de diseño instruccional hace una evaluación, ya sea directamente con alumnos e instructores o del desempeño general, para comprobar si los objetivos realmente se cumplieron. Así puede mejorar el siguiente contenido con base en ese feedback.

¿Dónde puede trabajar un diseñador instruccional?

Con estas actividades como referencia, lo más natural es imaginar a un diseñador instruccional trabajando en la universidad o en escuelas tradicionales. Y, de hecho, tal vez sea lo más común. Pero los diseñadores instruccionales llegan mucho más lejos. Pueden trabajar dentro de empresas, en procesos de enablement, capacitación corporativa, onboarding e incluso customer education. Un profesional de diseño instruccional también puede trabajar en escuelas de cursos libres, online o presenciales, diseñando cursos de corta, media o larga duración. Pueden trabajar específicamente en el diseño de actividades o en la formación de profesores e instructores. Por supuesto, en procesos de formación de formadores (train the trainers), un diseñador educativo tiene muchas oportunidades de brillar y de aportar. Por eso, en esencia, en cualquier momento en el que existan procesos de instrucción, enseñanza y aprendizaje, un diseñador instruccional puede actuar. Y, claro, un diseñador instruccional también puede participar en la planificación del currículo general de una escuela o en el diseño de políticas públicas en estos temas, en el nivel más macro. En el nivel más micro, un diseñador también puede ser creador de contenido: ebooks, posts, libros y presentaciones.

¿Cómo puede ayudar un diseñador instruccional en el proceso de customer education?

Puede parecer obvio, en un primer momento, que quieras que un diseñador instruccional planifique las actividades educativas de tu empresa, pero déjame abrirte la mente a más posibilidades. Contratar a un diseñador instruccional solo para crear el programa del curso o para coordinar y supervisar las grabaciones y entregas de contenido es muy, muy limitado. Aunque sí pueden trabajar en eso, un diseñador instruccional tiene una mentalidad de pensar primero: ¿qué necesito que haga el estudiante y cuál es la mejor manera de lograrlo? El impulso natural de las empresas, ya sean los departamentos de RR. HH., enablement, marketing o customer success, es sumergirse en teorías, artículos y cursos libres de diseño instruccional y aplicar el modelo ADDIE para construir cursos. Lo más importante en customer education es trabajar el contenido: su formato y su calidad. Un diseñador instruccional pensará en tu público objetivo y en qué formatos serían más adecuados para trabajar con él. Por supuesto, teniendo en cuenta lo que ya tienes y con qué medios de distribución cuentas. ¿Es una base de conocimiento, un canal de YouTube dedicado, una plataforma de cursos, notificaciones in-app, un blog, ebooks? Además, un buen diseñador instruccional se preocupará por entregar valor muy rápido y con altísima calidad. Eso significa que probablemente no armará una estructura de 300 horas de video antes de lanzar. Un buen diseñador instruccional entiende que hay que entregar algo ahora y probarlo, porque ninguna teoría ni planificación sobrevive a la vida real. Además, el tiempo para grabar y editar esas 300 horas para enseñar un software, por ejemplo, implica que en el lanzamiento el video tutorial ya estará desactualizado.

¿Cuáles son las principales teorías y técnicas del diseño instruccional?

Ahora que entendemos de forma más macro cuáles son las funciones de un diseñador instruccional dentro del proceso de customer education, repasaré las técnicas y teorías principales. Si te interesa aprender diseño instruccional propiamente dicho, tengo otro blog enfocado en eso, con énfasis en personas que quieren convertirse en profesoras o implementar cursos dentro de sus empresas. Empecemos por el proceso de diseño instruccional, que no se aleja mucho del modelo PDCA, adaptado por supuesto a nuestro contexto. El proceso tiene las etapas de analizar, planificar, desarrollar, implementar y evaluar. A partir de esa premisa básica surgieron algunos modelos conceptuales que ponen énfasis en una parte u otra, o que descomponen un proceso o eliminan otro.

Teorías de aprendizaje

Si quieres darte un chapuzón rápido en las teorías del diseño instruccional, necesitas aprender algunos conceptos. El primero son los objetivos educativos (recurso en portugués). No existe planificación ni creación de contenido sin definir bien qué quieres que tu estudiante aprenda. En pocas palabras, un objetivo educativo es el enunciado que declara lo que se espera de ese material. Puede estar enfocado en el estudiante (si quieres convencerlo de consumir el contenido) o ser institucional (si es algo más interno). Para estandarizar los objetivos educativos, de modo que no sean vagos y se puedan «comprobar», se crearon las taxonomías. Hay varias organizaciones, pero la más famosa es la taxonomía de Bloom (recurso en portugués). Crea un conjunto de verbos que se pueden usar como objetivos y define qué se puede esperar de tu alumno. Ahora que tengo un objetivo, ¿cómo entrego un contenido que facilite el aprendizaje? Para eso tenemos la taxonomía de Gagné. Ya creé un contenido en el blog de Poly sobre la taxonomía de Gagné (mi estudio de diseño instruccional), sobre cómo hacer planificación de medios. Ese blog está más orientado a quien quiere crear cursos de forma más amplia. En esencia, Robert Gagné emparejó los objetivos educativos con prácticas de instrucción que permiten alcanzarlos. Ahora que ya sabes por qué quieres enseñar y cómo, llegó el momento de decidir qué enseñar. Para eso entramos en la creación del contenido propiamente dicha. El contenido con el que te recomiendo empezar es el mapeo de actividades (recurso en portugués), en el que describirás lo que se enseñará, a partir de tus objetivos. Lo sé, es bastante. No podía ser de otra manera: hablamos de una profesión consolidada que existe desde hace décadas. No esperes aprenderlo todo en un post de blog o en un curso libre de 1 hora.

Modelos de planificación de contenido

Por eso existen el modelo ADDIE (recurso en portugués), el modelo de Dick y Carey, el modelo SAM, el mapeo de Cathy Moore y el prototipado ágil. Cada vez vemos más publicaciones que acercan el diseño instruccional al pensamiento de las metodologías ágiles. Si buscas libros sobre el tema, verás que toda la base es muy antigua, y que hay algunos intentos de entusiastas de la innovación y del design thinking por acercar ambos mundos.

• No existe una teoría mejor: cada una aborda necesidades distintas. Si quieres un modelo más tradicional, robusto y completo, te recomendaría el modelo ADDIE.
• Para un enfoque más conciso y práctico, enfocado en acciones puntuales, el modelo SAM es increíble.
• Para implementaciones sin compromiso, rápidas y de bajo costo, el prototipado ágil te entregará pequeñas dosis de contenido rápido.

Libros de diseño instruccional para empezar

Design Instrucional 4.0 (en portugués) Design de Aprendizagem com uso de Canvas (en portugués) Design Thinking na Educação Presencial, a Distância e Corporativa (en portugués) Design for How People Learn (en inglés)

¿Qué es el diseño instruccional y cómo puede ayudar a mi proceso de customer education?

Para cerrar, debemos pensar en el diseñador instruccional como la persona que facilitará que tu público objetivo alcance los objetivos trazados. En el caso de customer education, que perciba cada vez más valor en tu producto o servicio. Pero también como quien ayuda a entregar ese contenido, mediante teorías de instrucción, planificación de medios y el uso correcto de la tecnología. Es tentador, al implementar el área de customer education, pensar en un LMS robusto e innovador, crear una base de conocimiento, tener tooltips en el producto y llenar la capacitación de onboarding de teorías de diseño instruccional. Pero en realidad nada de eso importa si no conoces tu objetivo educativo, si todo no está conectado con una estrategia de visión más amplia que la producción de cada contenido aislado y, claro, si no hay medición de resultados. Por eso, cuando te preguntes qué es el diseño instruccional, la respuesta es esta: sirve para atar todos esos conceptos y garantizar la entrega coherente de tu estrategia de customer education.